Ecu	Couronne	Heaume	Lambrequins	Soutien	Cris de guerre et devise

 

L'Ecu d'armes

C'est la plus basique et ancienne arme de défense utilisée par les guerriers durant tout le Moyen-Âge.
    L'écu ou bouclier évolue au gré des progrès techniques et militaires pour perdre peu à peu ce rôle.
    Progressivement abondonné au milieu du XIV^ème siècle, il conserve finalement sa fonction comme support d'armoiries.

Le bouclier du moyen-âge est connu sous le nom d'Ecu qui vient du romain Scutum et désigne un bouclier circulaire.  Durant le haut moyen âge, les Francs et les Vikings utilisent des boucliers ronds recouverts de cuir.  Les boucliers des Gaulois sont en osier et peaux renforcées de métal..  Ce petit bouclier connu également sous le nom de rondache, sert aux combats rapprochés.
A partir du XIème siècle, ce sont les Normands qui répandirent l'utilisation du bouclier long dit de "type normand" .  Il est toujours arrondi sur le dessus mais allongé afin de protéger tout le corps du combattant jusqu'aux genoux. Il mesure environ 1m30, et est utilisé à pied ou à cheval.
Le pavois apparu au XIIème siècle est porté par le fantassin.  De forme rectangulaire ou ovale, il est suffisamment grand pour protéger un homme.
L'amélioration des armures et l'utilisation du cheval dans les combats, amènent à utiliser des boucliers plus petits.  Le dessus arrondi disparaît, certainement pour améliorer le champ de vision.  Cette nouvelle forme de l'écu en V, est à l'origine de l'écu héraldique.
Au XIVème siècle, une nouvelle forme apparaît: le bouclier de tournoi. appelé : la targe.  Il est plus petit et possède une encoche sur la partie supérieure droite servant à poser la lance.

 

Le heaume, le cimier et la couronne

Le heaume ou casque est l'élément important de l'équipement du combattant médiéval, puisqu'il protège la tête, partie la plus exposée lors des combats rapprochés.
    - du XIème siècle  jusqu'au XIVème siècle, son confort ne cesse d'évoluer.
    - à partir du milieu du XVème siècle, l'usage de l'artillerie et donc des combats à distance, favorise l'abandon progressif du heaume.
    - au XVIIème siècle, pour la représentation des armoiries, le dessin du heaume se normalise
    - une hiérarchie s'établit : empereur, roi, prince, duc.......
    - on emploie de l'or, de l'argent ou de l'acier pour les différencier.
    - cependant ces règles ne semblent pas avoir été respectées, et les heaumes restent un prétexte à enrichir les compositions armoiriées.

Roi et Empereur	Ducs et Princes	Marquis	Comtes et Vicomtes	Barons	Chevaliers	Heaume XIVème siècle	Heaume XVIème siècle	Heaume XVIIème siècle

 

Le cimier est un décor surmontant le heaume.
    - à l'origine, sa fonction est militaire: il agrandit la silhouette pour impressionner l'ennemi.
    - à la fin du Moyen-Âge, il devient un ornement de parade.
    - vers le milieu du XVIème siècle, la mode des cimiers est remplacée lors des combats et tournois par celle des couronnes moins fragiles.
    - le cimier reste cependant un élément graphique dans la représentation des armoiries.
    - le cimier peut être directement fixé au casque, et pour dissimuler le raccord entre le cimier et le heaume, on utilise une sorte de tresse ou torsade aux couleurs du lambrequin.

Quelques exemples de cimiers

 

  La courronne est un élégant motif surmontant le heaume.
    - c'est au XVIIème siècle, que la forme des couronnes a été fixée. Cette codification correspond aux différentes dignités: roi, dauphin, prince de sang.......
    - toute une déclinaison est mise au point, variant le nombre et la taille des fleurons, des fleurs de lis, des perles....
    - ces règles seront peu observées.
    - sous l'Empire, les couronnes sont remplacées par des mortiers ou toques ordonnés selon une hiérarchie.

Dauphin	Prince de sang	Ducs et Pairs	Marquis	Comtes	Barons	Vicomtes

 

Les lambrequins

Les lambrequins ou volets sont des lambeaux d'étoffe stylisés attachés au heaume.
   Utilisé dans l'armement médiéval, le volet est une pièce métallique servant de couvre-chef.
   Peu adapté au climat chaud du Moyen-Orient, les Croisés lui préfèrent une pièce de tissu, plus légère et protégeant plus efficacement des rayons du soleil.
   De longueur variable, rattachée au casque, cette étoffe est souvent déchirée lors des combats.
   Appelée lambrequin, elle est utilisée comme motif ornemental stylisé aux effets élégants et aux multiples retombées.
   Les couleurs des lambrequins reprennent souvent celles de l'écu.
   Dessin très simple au Moyen-Âge, il devient à partir de la Renaissance un élément très décoratif et très élaboré.

Quelques exemples de lambrequins

 

Les supports, soutiens et tenants

Ce sont les figures hors de l'écu, qui semblent le tenir. Ces figures sont appelées :

• Tenant : si ce sont des créatures humaines.
• Support : si elles sont inspirées par des animaux réels ou imaginaires. Le lion figure parmi les animaux le plus utilisé.On rencontre également des licornes, dragons....
• Soutien : si ce sont des objets inanimés qui encadrent l'écu. Colonnes, arbres, branches, plantes...

Exemples d'ornements extérieurs
Soutien	Support	Tenant

 

Les cris de guerre et devises

  Le cri de guerre ou cri d'armes, est à l'origine un signal sonore pour rallier et encourager les combattants dans la cohue des combats.
    Ce cri est souvent constitué du simple nom de la famille ou bien du nom de la maison dont elle est issue. d'autres fois, c'est un cri de défi.
    Il apparaît dans les compositions héraldiques vers le XVème siècle.
    Dans les armoiries, il est inscrit sur un ruban ou listel flottant au-desus du cimier.

La devise, est une sentence.
    La devise révèle en quelques mots la position politique, sociale ou religieuse de son propriétaire.
    Dans les armoiries, cette sentence est inscrite sur une banderole ou listel sous l'écu.

Quelques formes de devises